يتوجه أفضل سائقي سيارات السباق في العالم إلى واشنطن ليندفعوا بسرعة في شوارع العاصمة الأمريكية احتفاءً بالذكرى السنوية الـ250 لتأسيس الولايات المتحدة.
بالنسبة لسائق سباق إندي كار، ديفيد مالوكاس، فإن سباق فريدم 250 غراند پْري الذي سيُقام في 23 أوت هو “سباق لا يتكرر إلا مرة واحدة في العمر” وفرصة لتعزيز هذه الرياضة التي ساهمت في تحديد مسار حياته.
تعد سباقات إندي كار (IndyCar)، ولا سيما الحدث الأبرز فيها إندياناپوليس 500، تقليدًا أمريكيًا شكّل ميدانا لاختبار الابتكارات في مجال السيارات، والتي ساهمت بدورها في تحديث صناعة السيارات الأمريكية. ويستقطب السباق، الذي يُقام في شهر ماي من كل عام، 350 ألف متفرج إلى مضمار إندياناپوليس موتور سپيدواي وملايين المشاهدين الآخرين عبر شاشات التلفزيون من جميع أنحاء العالم.
التاريخ العريق لمضمار بريكيارد
مضمار إندياناپوليس موتور سپيدواي هو مضمار بيضاوي يبلغ طوله 2.5 ميل (4 كيلومترات) تم بناؤه في عام 1909، بعد أشهر قليلة من طرح الولايات المتحدة للسيارة ’موديل تي‘ (Model T)، أول سيارة في العالم تُنتج على نطاق واسع. يُعرف المضمار الآن باسم ’بريكيارد‘ – حيث تم رصفه بثلاثة ملايين قرميد – وقد أظهر التقدم المحرز في أداء المحركات، والديناميكا الهوائية، وتصميم الإطارات، وسلامة السائقين.
رسم فني لسباق فريدم 250 غراند پْري المقرر إقامته في 23 آب/أغسطس في واشنطن. (Courtesy of IndyCar)
في عام 1911، فاز راي هارون بالنسخة الأولى من سباق إندياناپوليس 500، حيث بلغ متوسط سرعته 75 ميلا في الساعة (120 كيلومترًا في الساعة) في سيارة كانت مزودة بأول مرآة رؤية خلفية في العالم. وتصل سرعة سيارات سباق إندي كار الآن إلى ما يزيد عن 220 ميلا في الساعة (355 كيلومترًا في الساعة). وبالإضافة إلى مرآة الرؤية الخلفية، شهد السباق ظهور ابتكارات جديدة مثل الدفع الرباعي، والوقود البديل، وأحزمة الأمان، وفقًا لشبكة ’إي إس پي إن‘ (ESPN).
جيل جديد
مالوكاس، المولود في شيكاغو، وقع في حب سباقات السيارات خلال رحلة في طفولته إلى إنديانا. بدأ التسابق في سباقات الكارتينغ في سن السابعة، وفاز ببطولات سباقات الكارتينغ الأوروبية في سن الرابعة عشرة. ومع ذلك، كان يحلم بالمشاركة في سباق إندياناپوليس 500. وقد حقق هذا الهدف في عام 2022 وهو في العشرين من عمره. تُشكل الصيغ الثلاث لسباقات إندي كار – المضمارات البيضاوية، ومسارات الطرق، وحلبات الشوارع – تحديًا لا ينتهي لسائقي سيارات السباق.
أصبح مالوكاس الآن أحد أفضل سائقي سباقات إندي كار الأمريكيين، ويتدرب مع مدربي اللياقة البدنية (حتى أنه يمارس تمارين لرقبته) ليتحمل المتطلبات البدنية للسباقات التي تستغرق من ساعتين إلى ثلاث ساعات.
وفي ماي، أنهت سيارة السباق رقم 12 من طراز شيفروليه التابعة لفريق ’پنسكي تيم‘ التي يقودها مالوكاس، والتي يتولى صيانتها طاقم مكون من 14 فردًا، السباق بفارق نصف ثانية عن الفائز في سباق إندي 500 لعام 2026.
توقف سريع للصيانة عند البيت الأبيض
في جويلية، انطلق مالوكاس بسيارة إندي كار ذات الألوان الأحمر والأبيض والأزرق إلى ممر البيت الأبيض لإجراء عرض رئاسي، قام خلاله فريقه بتغيير أربعة إطارات في ست ثوانٍ. يقول مالوكاس إن زيارة المكتب البيضاوي كانت “لا تُنسى”. وأضاف “لقد بدا الأمر حقًا وكأنه فيلم سينمائي”.
الرئيس ترامب يلتقي بسائقي سباق إندي كار (من اليسار) ديفيد مالوكاس، وأليكس پالو، وفيليكس روزنكفيست في المكتب البيضاوي يوم 13 تموز/يوليو. (White House/Daniel Torok)
في سباق فريدم 250 غراند پري ، سيخوض مالوكاس سباقا لا مثيل له. يمتد مسار الشوارع الذي يبلغ طوله 1.7 ميل (2.7 كيلومتر) على طول شارع پنسلڤانيا وغيره من الطرق الرئيسية في واشنطن، على خلفية البيت الأبيض ومبنى الكاپيتول الأمريكي ونصب واشنطن التذكاري. تجري حاليًا أعمال إعادة رصف الطريق لتجهيز المسار، ويقوم مالوكاس بالتدرب على المسار باستخدام جهاز محاكاة.
سينضم مالوكاس إلى حوالي 25 متسابقًا آخر يوم 22 أوت، أي قبل يوم من السباق، للمشاركة في جولة تأهيلية لتحديد مراكزهم على خط البداية. ومن بين المشاركين في السباق، أليكس پالو، المتصدر الحالي لترتيب نقاط إندي كار لهذا العام، وفيليكس روزنكفيست، بطل سباق إندياناپوليس 500 الحالي. وقد صرح الرئيس ترامب، الذي من المرجح أن يلوح بالراية الخضراء لإعطاء إشارة انطلاق السباق الذي يبلغ طوله 250 ميلا (402 كيلومترًا)، بأن هذه هي المرة الأولى التي ستسير فيها السيارات بسرعة 200 ميل في الساعة (320 كيلومترًا في الساعة) في شوارع واشنطن.
