سلمت الحكومة الأمريكية اليوم جيش الطيران التونسي طائرة من طراز C-130H Hercules خلال مراسم أقيمت في قاعدة سيدي أحمد الجوية ببنزرت. وقد شارك في الحفل السفير الأمريكي بيل بزي رفقة وزير الدفاع الوطني السيد خالد السهيلي و مسؤولين رفيعي المستوى من تونس والولايات المتحدة، يتقدمهم رئيس أركان جيش الطيران الفريق أول محمد الحجام، ونائب وكيل القوات الجوية المكلفة بالشؤون الدولية السيدة كيلي سيبولت، والعميد شون هولتز، نائب مدير الاستراتيجية والمشاركة والبرامج في القيادة الأمريكية في أفريقيا.
ويأتي تسليم هذه الطائرة في إطار التزام الحكومة الأمريكية بزيادة قدرات جيش الطيران التونسي في مجال النقل الجوي ودفع الازدهار الاقتصادي لقطاع الدفاع في الولايات المتحدة. ومن شأن رفع قدرات النقل الجوي أن يعزز قدرة تونس على إجراء تمارين مشتركة ودولية، ومهام نقل جوي، وعمليات أمنية، ومهام استجابة سريعة في جميع أنحاء المنطقة.
تتعاون الولايات المتحدة مع تونس، الشريك الاستراتيجي والحليف الرئيسي من خارج حلف شمال الأطلسي، منذ أكثر من أربعة عقود فيما يتعلق بعمليات طائرات C-130 والتدريب عليها وصيانتها. وما تسليم هذه الطائرة إلا علامة فارقة أخرى في مسار توسيع التعاون بين القوات المسلحة الأمريكية والتونسية.
وقد صرح السفير بزي قائلاً: يعد تسليم هذه الطائرة خطوة جديدة إلى الأمام في الشراكة الموثوقة طويلة الأمد القائمة بين الولايات المتحدة وتونس. إن تعزيز قدرة تونس في مجال النقل الجوي يقوي قدرتنا المشتركة على دعم الاستقرار الإقليمي ودفع التعاون الأمني وتقديم المساعدات الإنسانية
